Таким образом, при выборе основания или среды для устройства сооружения необходимо изучение местной природной обстановки, для чего проводятся специальные изыскания. Цель изысканий - получить все данные для количественной оценки деформаций, которые могут произойти в грунтовом массиве во время возведения и при эксплуатации сооружения.

При изысканиях необходимо решить следующие задачи.

1. Найти такие участки, на которых в максимальной мере обеспечена нормальная безаварийная работа возводимых сооружений, а процесс возведения будет наиболее простой, быстрый и недорогой.

2. Получить данные о строительных свойствах грунтов в пределах зоны влияния сооружения, достаточные для расчета устойчивости и прочности последнего.

Первая задача разрешается путем исследований, выясняющих всю природную геологическую и гидрогеологическую историю и обстановку района и непосредственно участка строительства.

Вторая задача решается на основе результатов специальных экспериментальных исследований грунтов в лаборатории и в условиях природного залегания на строительной площадке.

В том случае, когда грунт используется как строительный материал (дамбы, земляные плотины и т. п.), возникают две различные задачи:

1) выбор надлежащего основания;

2) подбор грунта в качестве строительного материала.

Подбор строительного материала связан с изучением подходящих видов грунтов в местных карьерах, проектированием изменения свойств местных грунтов (например, регулирование их механического состава) и применением методов производства работ, гарантирующих необходимое качество грунта в теле сооружения.

Объектом изучения в инженерном грунтоведении являются грунты, т. е. горные породы коры выветривания, используемые в строительной практике.

Грунты представляют собой скопление твердых частиц, промежутки между которыми (поры) заполнены грунтовой водой или газом. Таким образом, в составе грунтов принимают участие три составляющие (фазы): твердая, жидкая и газообразная. Грунты могут быть в двух- и трехфазном состоянии.