Проектированию сети сельскохозяйственных дорог должны предшествовать комплексные экономические обследования, которые целесообразно совмещать с границами территориальных районов. Возможно проведение комплексных экономических обследований и в пределах отдельных крупных хозяйств (совхозов или колхозов) с целью проектирования сети внутрихозяйственных дорог и целесообразного размещения подъездных путей.

Комплексные экономические обследования в пределах района начинают с подбора и изучения картографических и ведомственных данных, характеризующих экономику, физико-географические условия, природные ресурсы, направление развития производительных сил района изыскании. Полученные данные служат для разработки экономической карты этого района. Она составляется на Топографической основе, для чего делают выкопировку из топографической карты, при необходимости увеличивая ее масштаб.

На карту наносят границы совхозов и колхозов, а также основные грузообразующие и грузопоглощающие пункты, расположение существующих автомобильных и железных дорог, водные пути сообщения, отмечают местонахождение станций и пристаней.

Для уточнения и дополнения экономической карты в соответствующих организациях получают сведения по общей транспортно-экономической характеристике обследуемого района. Уточняют расположение населенных пунктов, предприятий и хозяйств, выясняют перспективы развития района, по отчетным данным предприятий и данным плановых органов устанавливают объем и характер перевозок (вывоз и ввоз), осуществляемых той или иной организацией (грузообразующим пунктом). Ежегодный объем перевозок (грузооборот) грузообразующего пункта определяется на год обследования и на перспективу с учетом развития хозяйства на 10 лет. Характеристику сельскохозяйственного производства, его направления и перспективы развития устанавливают на основе данных, получаемых в соответствующих сельскохозяйственных органах.